De Colombiaanse Ricardo Ballen was slechts 25 lentes jong toen hij de eerste dappere schreden zette om zijn hoogsteigene luxueuze handtassenlabel Ballen Pellettiere op te richten. Hoewel mode hem van huis uit niet bepaald met de paplepel ingegoten is, kan hij zich goed heugen hoe zijn passie voor paardrijden en de schoonheid van de natuur, op het Colombiaanse platteland is begonnen.
Zijn liefde voor paarden en paardensport is dan ook geenszins een toevalligheid. Zowel zijn vader als moeder waren fervent paardrijders en zelfs zijn zusje is wereldkampioen in de springruiterij geweest. Daarnaast heeft zijn familie met het runnen van een paardenhouderij, het meest gevarieerde en uitgebreide arsenaal aan paardenrassen van heel Colombia onder haar hoede. Onmiskenbaar zijn paarden zijn grootste bron van inspiratie en een immer terugkerend thema in zijn collecties. Je zou zelfs kunnen zeggen dat zijn passie voor paarden de basis heeft gelegd voor zijn esthetiek.
Maar ook zijn academische en zakelijke achtergrond komen hem goed van pas bij het runnen van zijn bedrijf. Zo heeft hij de opleiding Product Design aan het prestigieuze Instituto Europeo di Design in Milaan voltooid en een cursus gevolgd in Leather Goods and Pattern Making (Lederwaren & Patroon Tekenen, ed.) aan de eveneens in Milaan gevestigde Arsutoria School. Bovendien heeft hij zich omhoog weten te werken als creative director voor één van de meest toonaangevende Colombiaanse textielbedrijven. Het heeft allemaal als springplank gediend om zijn geesteskindje Ballen Pellettiere op de internationale modekaart te zetten.
Zijn leren tassen zijn niet alleen een subtiele ode aan de eeuwenoude ruitercultuur, ze verraden ook Ballen’s waardering voor simpele doch luxueuze functionaliteit. Op ongeëvenaarde wijze weet hij middels lokaal Colombiaans vakmanschap en de meest kleurrijke, verfijnde stoffen, een moderne en tegelijkertijd rustieke twist aan zijn tassen te geven. Het resultaat mag er meer dan zijn: stijlvolle, elegante handtassen met een edge waar je instant blij van wordt!