Al zo lang als Colombiaans accessoire designer Alfonso Mendoça zich kan heugen, is hij een onvervalste fanaticus waar het mode en kunst betreft. Zijn eerste sieradencollectie in 2007 wordt dan ook door alle toonaangevende bladen bewierookt. Of het nu de VOGUE is, Marie Claire, ELLE of Harper’s Bazaar: ze zijn laaiend enthousiast over de kundige wijze waarop hij folklore een moderne twist weet te geven.
Zijn exclusieve accessoires zijn geïnspireerd op wat hij ‘luxury ethnic fashion’ noemt: handgemaakte eigentijdse creaties met een etnische twist, vervaardigd met behulp van eeuwenoude technieken en louter natuurlijke materialen die het begrip ‘tijdloos’ nieuw elan geven. Voor het realiseren van deze parelstukjes werkt hij nauw samen met lokale ambachtslieden.
Samen met non-profit organisatie SENA probeert hij daarnaast -als tegenwicht tegen de voortdurende conflicten in zijn land- de kansarmen in zijn gemeenschap te helpen door ze scholing te bieden. Aldus geeft hij les in de ambacht van het sieraden maken en ander handwerk, waarmee ze een inkomen kunnen genereren en maatschappelijk vooruit kunnen komen. Alfonso: “Het raakt me iedere keer weer als ik m’n studenten zie schilderen en de prachtigste kunst zie maken.
Zo veerkrachtig als ze zijn, heb ik alle vertrouwen in hen en in de kracht van Colombia. Het laat maar weer eens zien dat kunst een effectief tegengif kan zijn tegen armoede en ogenschijnlijke uitzichtloosheid”.
Zo inspirerend kan handwerk zijn.